द टाइम मशीन एच. जी. वेल्स द्वारा

शीर्षक: द टाइम मशीन

लेखक: एच. जी. वेल्स

विषय: विज्ञान फिक्शन

भाषा: अंग्रेज़ी

स्रोत: प्रोजेक्ट गुटेनबर्ग

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समय यात्री (क्योंकि उनके बारे में बात करना सुविधाजनक होगा) हमें एक गुप्त विषय के बारे में बता रहे थे। उनकी हल्की भूरी आँखें चमक रही थीं और टिमटिमा रही थीं, और उनका आमतौर पर पीला चेहरा लाल और जीवंत हो गया था। आग तेज़ी से जल रही थी, और चांदी के लिली में लगे इनकैंडेसेंट लाइट की हल्की चमक उन बुलबुलों को पकड़ रही थी जो हमारे गिलासों में चमक रहे थे और गुजर रहे थे। हमारी कुर्सियाँ, जो उनके पेटेंट थे, बैठने के लिए मजबूर करने के बजाय हमें गले लगा रही थीं और सहला रही थीं, और वह आरामदायक डिनर के बाद का माहौल था, जब विचार सटीकता की बेड़ियों से खूबसूरती से आज़ाद हो जाते हैं। और उन्होंने इसे हमारे सामने इस तरह रखा—एक दुबली तर्जनी उंगली से बिंदुओं को चिह्नित करते हुए—जैसे हम बैठे थे और इस नए विरोधाभास (जैसा कि हमने सोचा था) और उनकी उर्वरता पर उनकी गंभीरता की सुस्ती से प्रशंसा कर रहे थे।

“आपको मुझे ध्यान से फॉलो करना होगा। मुझे एक या दो ऐसे विचारों का खंडन करना होगा जो लगभग सार्वभौमिक रूप से स्वीकार किए जाते हैं। उदाहरण के लिए, ज्यामिति, जो आपको स्कूल में सिखाई गई थी, एक गलत धारणा पर आधारित है।”

“क्या यह हमारे लिए शुरू करने के लिए एक बड़ी बात नहीं है?” फिबी ने कहा, जो लाल बालों वाला एक बहस करने वाला व्यक्ति था।

“मेरा मतलब यह नहीं है कि आप किसी भी चीज को बिना किसी उचित आधार के स्वीकार करें। आप जल्द ही उतना ही स्वीकार कर लेंगे जितना मुझे आपसे चाहिए। आप जानते हैं, निश्चित रूप से, कि एक गणितीय रेखा, मोटाई वाली रेखा शून्य, का कोई वास्तविक अस्तित्व नहीं है। क्या उन्होंने आपको यह सिखाया? न ही एक गणितीय तल का। ये चीजें केवल अमूर्त हैं।”

“यह सब ठीक है,” मनोवैज्ञानिक ने कहा।

“न ही, केवल लंबाई, चौड़ाई और मोटाई होने के कारण, एक घन का वास्तविक अस्तित्व हो सकता है।”

“मैं यहाँ आपत्ति करता हूँ,” फिबी ने कहा। “निश्चित रूप से एक ठोस पिंड मौजूद हो सकता है। सभी वास्तविक चीजें—”

“अधिकांश लोग ऐसा ही सोचते हैं। लेकिन एक पल रुकिए। क्या एक तात्कालिक घन मौजूद हो सकता है?”

“समझ नहीं आया,” फिबी ने कहा।

“क्या ऐसा घन जिसका अस्तित्व बिल्कुल भी समय के लिए नहीं रहता, उसका वास्तविक अस्तित्व हो सकता है?”

फिल्बी सोच में पड़ गया। “स्पष्ट रूप से,” टाइम ट्रैवलर ने आगे कहा, “किसी भी वास्तविक शरीर का विस्तार होना चाहिए चार दिशाओं में: इसकी लंबाई, चौड़ाई, मोटाई और—अवधि होनी चाहिए। लेकिन शरीर की एक प्राकृतिक कमजोरी के कारण, जिसे मैं अभी आपको समझाऊंगा, हम इस तथ्य को नजरअंदाज करने लगते हैं। वास्तव में चार आयाम हैं, तीन जिन्हें हम अंतरिक्ष के तीन तल कहते हैं, और एक चौथा, समय। हालाँकि, पहले के तीन आयामों और बाद के आयाम के बीच एक अवास्तविक अंतर खींचने की प्रवृत्ति होती है, क्योंकि ऐसा होता है कि हमारी चेतना हमारे जीवन की शुरुआत से अंत तक बाद वाले के साथ एक दिशा में रुक-रुक कर चलती है।”

“वह,” एक बहुत ही युवा व्यक्ति ने कहा, दीपक पर अपने सिगार को फिर से जलाने का spasmodic प्रयास करते हुए; “वह . . . वास्तव में बहुत स्पष्ट है।”

“यह बहुत उल्लेखनीय है कि इस बात को इतने बड़े पैमाने पर नजरअंदाज किया जाता है,” टाइम ट्रैवलर ने थोड़ी अधिक प्रसन्नता के साथ जारी रखा। “वास्तव में यही चौथे आयाम का अर्थ है, हालाँकि जो लोग चौथे आयाम के बारे में बात करते हैं उनमें से कुछ लोग नहीं जानते कि उनका मतलब यही है। यह समय को देखने का बस एक और तरीका है। समय और अंतरिक्ष के तीन आयामों के बीच कोई अंतर नहीं सिवाय इसके कि हमारी चेतना इसके साथ आगे बढ़ती है. लेकिन कुछ मूर्ख लोगों ने इस विचार का गलत अर्थ निकाल लिया है। आप सब ने तो सुना ही होगा कि वे इस चौथे आयाम के बारे में क्या कहते हैं?”

“मैं नहीं सुना,” प्रांतीय मेयर ने कहा।

“यह बस इतना सा है। अंतरिक्ष को, जैसा कि हमारे गणितज्ञ मानते हैं, तीन आयामों वाला कहा जाता है, जिन्हें कोई लंबाई, चौड़ाई और मोटाई कह सकता है, और इसे हमेशा तीन तलों के संदर्भ में परिभाषित किया जा सकता है, जिनमें से प्रत्येक एक दूसरे के समकोण पर होता है। लेकिन कुछ दार्शनिक किस्म के लोग यह पूछते रहे हैं कि क्यों तीन आयामों के बारे में विशेष रूप से—अन्य तीन के समकोण पर एक और दिशा क्यों नहीं?—और यहाँ तक कि एक चतुर्विमीय ज्यामिति बनाने का प्रयास भी किया है। प्रोफ़ेसर साइमन न्यूकॉम्ब ने अभी कुछ ही महीने पहले न्यूयॉर्क मैथमैटिकल सोसाइटी के सामने इसकी व्याख्या की थी। आप जानते हैं कि कैसे एक समतल सतह पर, जिसके केवल दो आयाम होते हैं, हम त्रि-विमीय ठोस की आकृति को दर्शा सकते हैं, और इसी तरह उनका मानना है कि त्रि-विमीय मॉडलों द्वारा वे चार आयामों की आकृति को दर्शा सकते हैं—यदि वे उसकी परिप्रेक्ष्य शैली में महारत हासिल कर सकें। समझे क्या?”

“मुझे ऐसा लगता है,” प्रांतीय मेयर ने फुसफुसाते हुए कहा; और, अपनी भौंहें सिकोड़ते हुए, वह आत्म-विश्लेषण की स्थिति में चले गए, उनके होंठ ऐसे हिल रहे थे जैसे कोई जादुई शब्द दोहरा रहा हो। कुछ समय बाद वे थोड़े समय के लिए प्रफुल्लित होते हुए बोले, “हाँ, मुझे लगता है कि अब मैं इसे समझ गया हूँ।”

“खैर, मुझे आपको बताने में कोई आपत्ति नहीं है कि मैं कुछ समय से चार आयामों की इस ज्यामिति पर काम कर रहा हूँ। मेरे कुछ परिणाम बड़े दिलचस्प हैं। उदाहरण के लिए, यहाँ आठ साल के एक आदमी का चित्र है, दूसरा पंद्रह साल की उम्र में, दूसरा सत्रह साल की उम्र में, दूसरा तेईस साल की उम्र में, और इसी तरह आगे भी। ये सभी स्पष्ट रूप से खंड हैं, मानो, उसके चार-आयामी अस्तित्व के त्रि-आयामी प्रतिनिधित्व हैं, जो एक निश्चित और अपरिवर्तनीय चीज़ है।

“वैज्ञानिक लोग,” टाइम ट्रैवलर ने इस बात को ठीक से समझने के लिए आवश्यक ठहराव के बाद कहा, “यह बहुत अच्छी तरह जानते हैं कि समय केवल एक प्रकार का स्थान है। यहाँ एक लोकप्रिय वैज्ञानिक आरेख है, एक मौसम रिकॉर्ड। यह रेखा जिसे मैं अपनी उंगली से ट्रेस कर रहा हूँ, बैरोमीटर की गति को दर्शाती है। कल यह इतना ऊँचा था, कल रात यह गिर गया, फिर आज सुबह यह फिर से ऊपर उठा, और यहाँ तक धीरे-धीरे ऊपर गया। निश्चित रूप से पारे ने अंतरिक्ष के किसी भी सामान्य रूप से मान्यता प्राप्त आयाम में यह रेखा नहीं खींची? लेकिन निश्चित रूप से इसने ऐसी रेखा खींची, और उस रेखा को, इसलिए, हमें यह निष्कर्ष निकालना चाहिए, समय-आयाम के साथ थी।”

“लेकिन,” मेडिकल मैन ने कहा, आग में एक कोयले को घूरते हुए, “अगर समय वास्तव में अंतरिक्ष का केवल चौथा आयाम है, तो ऐसा क्यों है, और इसे हमेशा कुछ अलग क्यों माना गया है? और हम अंतरिक्ष के अन्य आयामों में जैसे घूमते हैं, वैसे समय में क्यों नहीं घूम सकते?”

समय यात्री मुस्कुराया। “क्या आप इतने निश्चित हैं कि हम अंतरिक्ष में स्वतंत्र रूप से घूम सकते हैं? दाएँ और बाएँ हम जा सकते हैं, आगे और पीछे पर्याप्त रूप से स्वतंत्र रूप से, और मनुष्य हमेशा ऐसा करते रहे हैं। मैं स्वीकार करता हूँ कि हम दो आयामों में स्वतंत्र रूप से घूमते हैं। लेकिन ऊपर और नीचे का क्या? गुरुत्वाकर्षण हमें वहाँ सीमित करता है।”

“ठीक ऐसा नहीं है,” मेडिकल मैन ने कहा। “गुब्बारे हैं।”

“लेकिन गुब्बारों से पहले, छिटपुट कूदने और सतह की असमानताओं को छोड़कर, मनुष्य के पास ऊर्ध्वाधर गति की कोई स्वतंत्रता नहीं थी।”

“फिर भी वे थोड़ा ऊपर और नीचे जा सकते थे,” मेडिकल मैन ने कहा।

“नीचे जाना ऊपर जाने से कहीं ज़्यादा आसान है।”

“और आप समय में बिल्कुल भी नहीं चल सकते, आप वर्तमान क्षण से बच नहीं सकते।”

“मेरे प्यारे महोदय, आप बिल्कुल गलत हैं। यहीं पर पूरी दुनिया गलत हो गई है। हम हमेशा वर्तमान क्षण से दूर जा रहे हैं। हमारे मानसिक अस्तित्व, जो अभौतिक हैं और जिनके कोई आयाम नहीं हैं, एक समान वेग से समय-आयाम के साथ कब्र तक पालने से गुजर रहे हैं। जैसे हम यात्रा करेंगे नीचे “यदि हम पृथ्वी की सतह से पचास मील ऊपर अपना अस्तित्व शुरू करते।”

“लेकिन बड़ी कठिनाई यह है,” मनोवैज्ञानिक ने बात काटते हुए कहा। ’तुम कर सकते हैं अंतरिक्ष की सभी दिशाओं में घूम सकते हैं, लेकिन आप समय में नहीं घूम सकते।”

“यह मेरी महान खोज का बीज है। लेकिन आप यह कहना गलत कर रहे हैं कि हम समय में नहीं घूम सकते। उदाहरण के लिए, यदि मैं किसी घटना को बहुत स्पष्ट रूप से याद कर रहा हूँ तो मैं उसके होने के क्षण में वापस चला जाता हूँ: मैं अनुपस्थित-मन हो जाता हूँ, जैसा कि आप कहते हैं। मैं एक पल के लिए पीछे कूदता हूँ। बेशक हमारे पास किसी भी समय रुकने का कोई साधन नहीं है, ठीक वैसे ही जैसे किसी जंगली या जानवर के पास जमीन से छह फीट ऊपर रहने का कोई साधन नहीं होता है। लेकिन इस संबंध में एक सभ्य मनुष्य जंगली से बेहतर स्थिति में है। वह एक गुब्बारे में गुरुत्वाकर्षण के खिलाफ ऊपर जा सकता है, और उसे यह उम्मीद क्यों नहीं करनी चाहिए कि अंततः वह समय-आयाम के साथ अपने बहाव को रोकने या तेज करने में सक्षम हो सकता है, या यहां तक कि घूम सकता है और दूसरी तरह यात्रा कर सकता है?”

“ओह, यह,” फिल्बी ने शुरू किया, “यह सब—”

“क्यों नहीं?” समय यात्री ने कहा।

“यह तर्क के विरुद्ध है,” फिल्बी ने कहा।

“क्या कारण?” टाइम ट्रैवलर ने कहा।

“आप बहस से काले को सफेद साबित कर सकते हैं,” फिल्बी ने कहा, “लेकिन आप मुझे कभी मना नहीं पाएंगे।”

“संभवतः नहीं,” टाइम ट्रैवलर ने कहा। “लेकिन अब आप चार आयामों की ज्यामिति में मेरी खोजों के उद्देश्य को समझने लगे हैं। बहुत पहले मुझे एक मशीन का धुंधला सा आभास हुआ था—”

“समय में यात्रा करने के लिए!” बहुत कम उम्र के आदमी ने उत्साह से कहा।

“जो अंतरिक्ष और समय की किसी भी दिशा में बिना किसी भेदभाव के यात्रा करेगी, जैसा ड्राइवर तय करे।”

फिल्बी ने हंसकर ही संतोष कर लिया।

“लेकिन मेरे पास प्रायोगिक सत्यापन है,” टाइम ट्रैवलर ने कहा।

“यह इतिहासकार के लिए बेहद सुविधाजनक होगा,” मनोवैज्ञानिक ने सुझाव दिया। “उदाहरण के लिए, कोई पीछे यात्रा कर सकता है और हेस्टिंग्स की लड़ाई के स्वीकृत विवरण को सत्यापित कर सकता है!”

“क्या आपको नहीं लगता कि आप ध्यान आकर्षित करेंगे?” मेडिकल मैन ने कहा। “हमारे पूर्वजों में काल-दोष (एनाक्रोनिज्म) के लिए कोई खास सहनशीलता नहीं थी।”

“कोई होमर और प्लेटो के खुद के मुंह से उनकी ग्रीक भाषा सीख सकता है,” बहुत कम उम्र के आदमी ने सोचा।

“ऐसी स्थिति में वे निश्चित रूप से आपको लिटिल-गो में फेल कर देते। जर्मन विद्वानों ने ग्रीक भाषा में बहुत सुधार किया है।”

“फिर भविष्य भी तो है,” बहुत युवा व्यक्ति ने कहा। “ज़रा सोचिए! कोई अपनी सारी संपत्ति निवेश कर सकता है, उसे ब्याज पर बढ़ने के लिए छोड़ सकता है, और आगे भाग सकता है!”

“एक ऐसे समाज की खोज करने के लिए,” मैंने कहा, “जो पूरी तरह से साम्यवादी आधार पर बना हो।”

“सभी पागलपन भरी और अतिशयोक्तिपूर्ण सिद्धांतों में से!” मनोवैज्ञानिक ने शुरू किया।

“हाँ, तो मुझे ऐसा ही लगा, और इसलिए मैंने इसके बारे में तब तक कभी बात नहीं की जब तक—”

“प्रायोगिक सत्यापन!” मैं चिल्लाया। “तुम सत्यापित करने जा रहे हो” “कि”?”

“प्रयोग!” फ़िल्बी चिल्लाया, जो मानसिक रूप से थक रहा था।

“चलो वैसे तुम्हारा प्रयोग देखते हैं,” मनोवैज्ञानिक ने कहा, “हालाँकि यह सब बकवास है, तुम जानते हो।”

टाइम ट्रैवलर ने हम सबकी तरफ देखकर मुस्कुराया। फिर, वैसे ही हल्की सी मुस्कान के साथ, अपने हाथ पतलून की जेबों में गहराई से डाले, वह धीरे-धीरे कमरे से बाहर निकल गया, और हमने उसकी चप्पलों को लंबी गैलरी से होते हुए अपनी प्रयोगशाला की तरफ घसीटने की आवाज़ सुनी।

मनोवैज्ञानिक ने हमारी तरफ देखा। “मुझे आश्चर्य है कि उसके पास क्या है?”

“यह कोई हाथ की सफाई या कुछ और है,” मेडिकल मैन ने कहा, और फिल्बी ने हमें बर्स्लेम में देखे गए एक जादूगर के बारे में बताने की कोशिश की, लेकिन इससे पहले कि वह अपनी बात पूरी कर पाता, टाइम ट्रैवलर वापस आ गया, और फिल्बी का किस्सा बीच में ही रुक गया।